Geschiedenis
In augustus 1990 kocht Frans Heinen een uit 1759 stammende schuur in Vlodrop. Deze schuur diende in vroeger jaren als opslag voor het graan, dat werd gemalen in de Gitstappermolen (zie elders op deze site).
Samen met zijn gezin, familie en vrienden werd de schuur bijna helemaal afgebroken. Afgebroken is wellicht een foutief gekozen uitdrukking voor de precisie waarmee de schuur steen voor steen werd ontleed. Met dezelfde stenen en dezelfde houten balken werd de schuur weer opgebouwd en gerenoveerd. Zo ontstond De Huifkarhoeve.
Deze werd geopend op 17 mei 1991.
De naam werd ontleed aan het feit, dat Frans vanuit dit gebouw huifkartochten wilde gaan houden. Dit bleek een schot in de roos te zijn. Maar de mensen die kwamen wilden ook een kopje koffie met gebak en een kleinigheid te eten of deelnemen aan de toen al bekende barbecues.
Zo werd het gebouw al snel een restaurant.
Op het graandek (een verhoging binnen de schuur) stond in die tijd het buffet. Maar in de loop van de tijd bleek dat vooral voor het bedienend personeel geen juiste keuze. In november 2000 verhuisde deze dan ook naar beneden. In de beginjaren kende De Huifkarhoeve een inpandige paardenstal. Deze werd in 1994 verbouwd tot keuken. De paarden verhuisden naar een stal naast de huifkarrenloods die al in 1993 was gebouwd. Omdat de vraag naar huifkartochten steeds groter werd, moesten er meer paarden komen. En in 1995 werd dan ook een 2e paardenstal gebouwd. Deze werd later weer verbouwd tot entree van de speeltuin.
Op 1 maart 1996 openden Frank Heinen met zijn vrouw Gerjo (dochter van Sjra en Ine van café/zaal Roerzicht) hun eigen café/restaurant aan de overkant van de weg: Aan de Hoeve. Het vroegere café "De Gitstap" van Frits Wassen was volledig verbouwd en gerenoveerd.
Na het overlijden van Frans Heinen in april 1996 hebben Frank en zijn moeder Hennie de zaak overgenomen, voortgezet en dat ervan gemaakt wat het nu is.
In april 2005 werd het bedrijf uitgebreid met een grote speeltuin, "De Gitstap". Inclusief een midgetgolfbaan. Ook dit bleek een schot in de roos. Jaarlijks komen er vele duizenden kinderen, samen met hun ouders, naar deze speeltuin naast restaurant De Huifkarhoeve.
In 2009 werd er een nieuwe grote loods gebouwd waarin de huifkarren een plekje kregen, maar waar ook andere voertuigen en materiaal eindelijk onderdak kregen. In de loods was eindelijk ook plaats voor de al lang gewenste werkplaats.
In 2010 werd er opnieuw verbouwd. De entree van de speeltuin werd verplaatst en in deze nieuwe entree kreeg ook een heuse viskraam een plekje.